什麼是Twilio？
Twilio為開發者提供通訊模塊的 API，讓他們可以在網頁和 app 裡嵌入語音電話和短消息功能。 Twilio公司致力於幫助開發者在其應用裡融入電話、SMS 簡訊等功能。 Twilio 的主要服務對象為這些科技產業與新創公司的開發者們。所以他們致力於發揮提供更好用的開發工具讓開發者使用。 目前已有 150000 開發者使用 Twilio 平台，通過其應用使用過的電話號碼達到 15 億個，相當於美國成年人總數的 70%。至今已融資約 1 億美元。
CEO – Jeff Lawson
Twilio公司 CEO 他做出了極少數創始人做到的事情——打造最本質的業務，通過成就他人來獲得自己的成功。 
據國外媒體報道，科技部落格 GigaOM 的創始人、《商業2.0》雜誌前資深作家奧姆-馬利克(OM Malik)近日撰文講述了雲通信服務公司Twilio及其CEO傑夫-勞森 (Jeff Lawson) 的精彩故事。他説，在五年前，Twilio公司連一分錢也難籌到;但在上周，該公司僅在一輪融資中就獲得了7000萬美元資金，它的估值已達到了5億美元。而且，在2013年，它的營收有望達到5000萬美元。此外，它還有IPO的雄心壯志。這一切都歸功於該公司的聯合創始人兼CEO傑夫-勞森。
以下為這篇文章全文：
大約五年前，我與傑夫-勞森(Jeff Lawson)談起了他對Twilio公司的願景，以及他怎麼會想到給所有應用程式開發者提供API(應用程式編程介面)，讓他們在其應用程式中植入語音電話功能。當時，他的定位很簡單，但是他的抱負卻並不簡單。努力工作加上恰當的時機，讓他的公司一躍成為後寬頻通信網路時代的核心公司。 這就是這家公司在最新一輪融資中成功籌集到7000萬美元資金的原因。這輪融資活動由風投公司Bessemer Venture Partners和Redpoint Ventures領銜。迄今為止，該公司已融資到總共1.027億美元。它的早期投資者包括戴夫-麥克盧爾(Dave McClure)、克裏斯-薩卡(Chris Sacca)、創始人基金(Founders Fund)、馬努-庫馬爾(Manu Kumar)和合廣投資(Union Square Ventures)。對於一家曾遭到20多個投資者拒絕的公司來説，這確實是一個了不起的成就。 據消息人士稱，該公司雖然尚未盈利，但是它的發展速度非常驚人，在今年有望創造5000萬美元的營收。儘管它的利潤率不如傳統“軟體即服務”公司豐厚，但是它仍然有超過45%的毛利潤率。這種驚人的發展速度也是該公司估值現在已接近5億美元的原因之一。 顯而易見，Twilio公司是可能會IPO的。但是，筆者擔心亞馬遜是否會收購Twilio公司，從而迫使傑夫回到他的老本行——他曾擔任電子商務網站StubHub的首席技術官。簡而言之，Twilio公司是一個雲通信平臺，可讓應用程式開發者僅加入幾行代碼就能夠在其應用程式中添加語音電話和短信功能。 在矽谷，我們都為這家飛速發展的新公司感到歡欣鼓舞。但不知何故，我們已喪失了欣賞的能力，忘了這家公司承受了巨大的痛苦，做出了很大的犧牲，併發揮了自己的獨創性，才打造出了具有永久價值的東西。這就是我要講述傑夫故事的原因，因為他做出了極少數創始人做到的事情——打造最本質的業務，通過成就他人來獲得自己的成功。
電信破壞者
我是在麥克盧爾的引薦下認識勞森的。在我創辦GigaOM科技部落格的早期，他給了我不少幫助;他堅持要我見見勞森。因此，我遵從了他的建議。當勞森與我坐在我最喜愛的星巴克咖啡館對我講述他的公司定位時，我忍不住想：Twilio公司看起來就像其他很多創業公司一樣，提供語音API，押寶電信套利交易。 作為持續關注網際網路電話和電信十餘年的人，我知道這是一種非常棘手的業務，絕非單憑創始人個人魅力就能夠做成的。我想，在觀察行業追逐利潤的活動中，我會自熱而然地産生質疑。 顯而易見，並非僅有我一人持有這種觀點。勞森會見了20位天使投資人和風投資本家，結果他們都對其公司沒有興趣。但是，他並沒有氣餒，在2008年金融危機爆發後就推出了該産品。補充説一句，這個傢夥並非電信行業出身，他早已厭倦了電信行業的傳統做法。 此前，勞森曾希望找到一種簡單的方法，將通訊功能添加到他的各種業務的工作流程中，就像他在其軟體中輕鬆添加代碼一樣。但實際上，他需要應付各種昂貴的合同和設備。他和他的兩位聯合創始人(埃文-庫克(Evan Cooke)和約翰-沃爾斯(John Wolthuis))，決定摒棄那種落後的架構。他們研究了亞馬遜在其雲服務平臺上的做法，也希望如法炮製。“該公司開始迎合我們自己的需求。”現年35歲的勞森説，他是來自密歇根的怪異而富有魅力的工程師。
駭客馬拉松規則
儘管面臨著來自其他公司的激烈競爭，Twilio公司一直堅持不懈地努力。他們始終高度關注開發者。我的好幾個朋友都在Twilio公司做事，負責開發最基本的應用程式。另外，還有些人負責開發個人資訊系統，或負責開發部落格語音插件。Twilio公司似乎已找到了自己的人才隊伍。我們的GigaOM科技部落格經常寫文章介紹這家常有驚人之舉的小公司。 在我們GigaOM從首個位於Pier 38大廈的辦公室搬出後，Twilio公司就搬到了我們原來的辦公室。這個辦公室總能帶給人好運。在他們找到在應用程式中整合SMS的簡便方法後，他們便開始聲譽鵲起了。 傑夫開玩笑地説，儘管亞馬遜不必努力尋找用戶，但是Twilio公司不得不尋找其潛在的用戶。既如此，那就參加駭客馬拉松吧!“開發軟體和研製新産品的藝術，會在這些駭客馬拉松上得到尊重。”勞森説。Twilio公司抱著高漲的熱情，成為了駭客馬拉松的積極參與者。只要有駭客馬拉松的地方，就會有Twilio公司的身影。我還記得經常看見Twilio公司的早期員工丹尼爾-莫莉(Danielle Morrill)出現在我出席的每次駭客馬拉松上，她總是帶著該公司的標誌性的旗幟。 我的同事斯泰西-希金波漢姆(Stacey Higginbotham)曾寫過一篇具有預見性的文章，他寫道： “未來不屬於語音，而屬於可提供最佳通訊方法的應用程式。它可能是語音，可能是視頻，也可能是短信。但是，勞森希望Twilio公司默默站在開發者背後，幫助他們便捷地提供通訊工具。” 有一段時期，Twilio公司將它們的“應用程式內插入語音功能”的服務變成了一個平臺，基於這個平臺開發的應用程式開始受到追捧，有些甚至在一夜之間走紅。例如，應用程式GroupMe被Skype公司斥資8500萬美元收購，而應用程式Beluga被Facebook搶走。正如亞馬遜網路服務(Amazon Web Services)讓創業公司啟動變得極為簡單一樣，Twilio公司讓添加通訊工具變得簡單起來。 GroupMe的成功故事激動人心，幫助奠定了Twilio公司在應用程式生態系統中的地位。當你回望過去時，你就會發現iPhone應用程式經濟的崛起給Twilio公司提供了絕佳的機會，在這個時候，使用其資訊和語音平臺的開發者數量出現了爆炸式增長。“我看到API正在取代撥號音。”勞森説。他相信，通訊的未來在應用程式界面上。 Twilio公司的新投資者斯科特-拉尼(Scott Raney)，在宣佈參與投資的一篇博文中寫道：“Twilio公司代表了直接迎合開發者的服務和API的未來。現在，開發者對於其産品的決策已變得越來越重要了。就像紅點投資(Redpoint)早期投資于Heroku和Stripe平臺一樣，我們也決定投資站在潮流前沿的Twilio公司。” 從Beluga和GroupMe走紅以來，其他很多開發者也開始歡迎Twilio公司，並開始在Twilio的服務上打造自己的業務。我最近碰到一家名為SendHub的公司，它打造了一個簡單的迎合兩個關鍵趨勢(“自帶設備上班”和“分佈式人力資源”)的電話和資訊系統。 這家矽谷公司背後的邏輯前提非常簡單：如果沒有桌面電話，員工由分散在各地，一個為20世紀中期的組織打造的PBX系統又如何能夠適應現在已使用網際網路電話的現代公司呢?在我們能夠發短信、分享文件、召開網路會議以及部署CRM(客戶關係管理)的時候，我們還會認為只有語音才能作為通訊工具嗎?它讓我想起了Google Voice，它就是為滿足今天的需求重新打造的。 在過去，同類公司將會花費整整好幾年的時間來為其業務打造基礎網路(想想Google Voice和RingCentral)，但是這些人都註冊了Twilio(和亞馬遜)服務，並將所有資源都用於開發新的通訊體驗。這使得Twilio公司獲得了相當可觀的營收。
文化決定用戶體驗
當我問勞森是什麼讓他的公司運轉順暢時，他提到了他公司的九大核心價值，以及它們如何促進了最佳體驗的創造——無論是用戶的體驗還是員工的體驗。“體驗就是某件事讓你産生的感受。”他説，“當你看U2樂隊的演唱會時，那就是一種體驗，你會留下永久的印象。”勞森深信Twilio公司獲取用戶的模式，並始終讓這種模式發揮作用，因為它們總能幫助創造出極好的用戶體驗來。 “電信服務比企業軟體糟糕。”他説。電信行業總想在消費者嘗到甜頭之前就達成交易。“我們希望你先獲得成功，然後自願地進行交易。”他補充説，“在成功前就進行交易是愚蠢的。”這也是他們難以促使消費者進行交易的原因之一。 “我們的做法幫助我們發展了長期用戶，並讓我們的模式變得行之有效。”為了創造這種體驗，Twilio公司推出了幾個非同尋常的舉措。例如，該公司讓每個員工(包括非技術員工)在Twilio平臺上開發一款應用程式，並體驗幾天的客戶服務。“這是因為我們希望人人都能夠理解我們的用戶面臨的問題。”勞森説。
CEO的 DNA 與公司文化!
一家公司的文化是由其領導人設定的，這就是傑夫為何富有魅力的原因。作為一位卓有成就的工程師，他有效地克服了從工程師變身為創始人的過程中所面臨的挑戰。當我問他是什麼讓他做到這一切的，勞森回答説是自己的態度：不斷適應和重塑自我的態度。“你會發現，那些在你的公司只有10人的時候行之有效的辦法，等到你的公司達到30人的時候已經變得行不通了。
所以，你必須不斷適應和學習新的方法。”他説。 為了説明這一點，我想説一説該公司吉祥物“貓頭鷹”的故事。在發展的早期，Twilio公司迷上了社交新聞網站Reddit上流行的畫貓頭鷹的最簡單的方法：你先畫兩個圓圈，然後畫貓頭鷹剩下的部分。沒有任何繪畫指南——這就是勞森對待其公司的態度。一旦開始，就要不斷學習和改善，做好剩下的工作——這就是他對待CEO職務的態度。
現在，Twilio公司有160個員工。到今年底，它可能會擁有200個員工。但是，勞森説，到那個時候，他會再次改變自己作為CEO的作風，學會用不同的方法來做事。“每六到九個月就會有一個新的變化。”他説，“你只需要知道什麼是不可討論的價值。” “我們不是搞電信的人，我們也不想成為那樣的人。”勞森説，“我們是駭客，也為駭客服務。” 這就是我們的價值。
